类风湿性关节炎(RA)是一个累及周围关节为主的系统性炎症性自身免疫疾病，主要表现为小关节受累为主、对称性、持续性、进行性关节炎。多见于女性，在我国患病率为0.32%-0.36%。
类风湿性关节炎的危害
1、类风湿关节炎可引发肾病
类风湿关节炎出现肾功能障碍，多与长期使用抗类风湿约和非甾体消炎镇痛约有关，虽然进展缓慢，但可导致肾功能衰竭。
2、可造成不同程度的残疾
类风湿患者因为关节肿痛和运动受限，所以关节附近的肌肉容易僵硬和萎缩，可造成不同程度的残废，甚至对患者的心里造成极大的伤害。
3、类风湿关节炎可引发心脏病
类风湿关节炎并发心包炎可高达20%～50%，少数还形成类风湿结节，多数无症状，往往在心脏超声检查时发现。但也有引起左心衰竭的可能。
引起类风湿性关节炎的原因
1、寒冷、潮湿是一个诱发类风湿关节炎的重要因素
如果长期居住在潮湿的环境中，机体内环境平衡失调，分泌炎性细胞因子增多，引起炎性反应，这也是引发类风湿关节炎的原因。
2、长时间吹空调
空调的环境是凉爽和干燥，而且时间不长，一般是炎热的夏季，所以，使用空调一般不会得类风湿关节炎。不过，空调的温度不宜太低，一次吹的时间不宜太长，以免得“空调病”。
3、抽烟
吸烟会使男性患类风湿关节炎的危险增加1倍，但却不会增加女性患类风湿关节炎的危险。研究人员推测，雌激素可能是造成吸烟不会增加女性患类风湿关节炎的原因。
4、雌性激素
绝经期雌激素缺乏能够影响类风湿关节炎患者的症状和体征，也能影响炎症水平。在一些病例中，绝经期综合征患者体内雌激素缺乏可能会导致类似类风湿关节炎的关节症状。
类风湿性关节炎是致残率较高的一种关节炎，但随着社会科技发展，现在类风湿性关节炎基本可以完全控制，致残率明显下降。如何用药，用什么药是控制病情的关键。
许多患者在确诊类风湿关节炎后经常会询问医生，有没有可以“断根”的药物?
其实从一个医生的角度来讲，许多疾病都不是能够治愈的。但是我们完全可以做到控制疾病，与疾病和谐共存，用较少的药维持较稳定的病情是我们医患都共同希望的。如何通过合理用药做到与疾病共存呢?
及早治疗，药物规范足量应用
类风湿关节炎主要问题是炎症导致骨侵蚀破坏，导致畸形使生活质量下降，早期治疗(症状发病<半年)可以较大程度减少骨破坏，防止畸形的发生。
在门诊我们经常看到不少患者因为延误适宜治疗窗口，多处关节变形，十分可惜。另外还有一部分患者治疗的早，也出现关节畸形是因为药物用量不够规范，因为惧怕药物副作用或者忘记服药，许多患者把该用的药少服漏服，结果有效的血药浓度不够，疗效不佳，甚至出现因为疗效不佳多种药物盲目联合使用，副作用增加却没有起到好的效果。
根据风湿免疫科医生多年的经验，一般轻中度的类风湿关节炎首发可以单药治疗，比如甲氨蝶呤可以用到15mg每周一次，中度到重度的患者可以2-3个药物联合治疗，只要在医生指导下定期复查特定的血指标正常，说明药物都是安全的，对患者是利大于弊的。
不同的病人如何选择正确的药物
虽然都是类风湿关节炎患者，但每个患者症状和身体状态也不尽相同，有时候药物是甲之蜜糖乙之砒霜。
我们现在的药物主要分为传统口服药类和生物制剂类，前者比较常用的是甲氨蝶呤、来氟米特、柳氮磺胺吡啶、艾拉莫德、羟基氯喹，后者比较多用的有肿瘤坏死因子抑制剂(益赛普、恩利、强克等)、白介素-6拮抗剂(雅美罗)。
甲氨蝶呤是一个比较便宜历史比较久的药物，但它也是类风湿关节炎指南当中的一线药物，我们经常将它作为一个基本款来单独或者搭配使用，常用的经典搭配包括甲氨蝶呤与来氟米特，甲氨蝶呤、柳氮磺胺吡啶与羟基氯喹，也可以甲氨蝶呤与生物制剂配合使用。
但在为患者选择治疗方案的时候，需要先评估患者本身的身体状态，比如白细胞低的患者可能对MTX就不耐受，眼底黄斑变性的患者我们就不把羟基氯喹作为首选，有活动性感染或者肝炎病毒在复制阶段的患者选择生物制剂的时候就需要慎重。
医生，关节肿痛消失后就可以停药吗?
这是类风湿关节炎患者经常询问的一个问题，也是经常犯的一个错误，症状一旦好转，因为惧怕药物副作用或者是就诊困难，自行停药，导致病情反复骨破坏加重。药物是可以减量的，也可以逐步减少药物的种类，但不能突然将所有药物停用。
通常我会根据患者的关节肿痛程度，血沉、C反应蛋白，抗体的滴度等情况，先减少非甾体类消炎药(止痛片)、激素的用量直到停用，再减少生物制剂的用量，较后会挑选一种或者两种药物维持治疗相对长的时间，较后酌情停药。这样对患者来说是非常安全有效的。
医生，激素可以用吗?
在门诊很多患者一听说要用激素就“谈虎色变”，的确滥用激素是会有很多副作用。但是激素是一把双刃剑，用的好对疾病控制是很有益处的，而且副作用并不大。
类风湿关节炎中关节肿胀严重累及关节个数较多，血沉很高的患者，在经济条件不允许或者有禁忌症不能使用生物制剂的情况下，传统口服药联合使用小剂量激素(<15mg)对控制病情是很有好处的，激素使用时间不需要过长，当传统口服药起效后就可以渐渐减少激素用量。
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